Ғасырлар қойнауынан, христианға дейінгі кезеңдерден шыққан пұтқа табынушы, Иван Купала мерекесі Ресейде жазғы күн тоқсанында 23 маусымда аталып өтті. Григориан күнтізбесіне көшкеннен кейін бұл мереке 7 шілдеге келеді. Бұл атау пұтқа табынушы Аграфена ванналары мен күнтізбеге сәйкес осы күні айтылатын христиан әулиесі - Жақия шомылдыру рәсімінен өткендіктен пайда болды.
Көптеген халықтық аңыздар Иван Купаланың күнімен, әсіресе ежелгі орыс адамы үшін мистикалық және терең мағынамен толтырылған жылдың ең қысқа түнімен байланысты. Мереке жаздың «тәжіне» түседі, сондықтан ол табиғат күштерінің гүлденуімен байланысты болды, оның даралануы Ярило-Күн және су болды.
Бұл күні славяндар табиғаттың жомарттығы мен бүлігінен мол өнім ғана емес, сонымен бірге жер қойнауына жасырылған қазына табуда да сәттілік күтті. Ежелгі аңыздарға сәйкес, Иван Купаланың түнінде орманда отты папоротник гүлдеп, қазыналар жерге көмілетін жерді көрсетті.
Бірақ бұл түн ашкөз және өзімшіл адамдарды орманға апаратын құтырған зұлым рухтардың уақыты деп саналады. Халықтық нанымдар қазына іздеуге барғандар сиқыршылар мен сиқыршылар батпақтарда өткізетін сенбіліктерге куә болу қаупі бар деп мәлімдейді. Мұндай кездесу оң нәтиже бермеді - шақырылмаған қонақты бассейнге сүйреп апарды.
Кең тараған зұлым рухтардың кесірінен сол түні ұйықтау мүмкін болмады. Шаруалар өз малдарын зұлым рухтардың арбауынан құтқару үшін ошаған қазып, оны қораның үстіне іліп қойды. Лашықтардың терезелеріне қалақай төселді. Мұның бәрі өздеріне ине салуға қорыққан сиқыршыларды үркітті.
Жастар барлық зұлым рухтарды үркітуге арналған биік жерлерде от жағатын орманға жиналды. Сіз олардың үстінен секіруге тура келді. Бұл әдет жан мен тәннің тазаруын білдірді. Отшылардан басқа, бақсылар жанып тұрған дөңгелектермен және бөшкелермен қорқып, оларды қорқытып-үркіту үшін төбелерден домалап кетті.
Көптеген аңыздар өсімдіктер әлемімен байланысты. Олардың айтуынша, Иван Купалада жиналған шөптердің емдік күші зор. Олар шық түскеннен кейін жиналып, содан кейін кептіріліп, жыл бойына түрлі ауруларды емдеу үшін пайдаланылды. Найзағай кезінде пешке лақтырылған осындай шөптің шоғыры үйді найзағайдан қорғайды, ал шөптен махаббат сусындары да жасалады деп сенген.
Бұл күні қыздар шөптерден гүл шоқтарын тоқып, оны түнде суға батырып, ішіне шам қойды. Егер гүл шоқтары батып кетсе, онда қыз ауруды немесе өлімді күткен. Қауіпсіз ұшқан гүл шоқтары ерте некеге тұруға уәде берді.
