«Жұлдыздар фестивалі» дегенді білдіретін Танабата фестивалі 7 шілдеде Жапонияда өтеді. Бұл күні барлық жапондықтар өздерінің терең тілектерін айтады, олардың орындалуы содан кейін шыдамсыздық пен толқумен күтіледі, өйткені бұған ең маңызды екі жұлдыз ықпал етеді.
Аңыз бойынша, бұл мереке бір-біріне ессіз ғашық болған, бірақ тағдырдың қалауымен Аспан өзенінің әр түрлі жағасында болған екі жұлдыздың құрметіне өткізіледі. Олар жылына бір рет қана - жетінші айдың жетінші күнінде біріге алатын. Жұлдыздардың бірі Альтаир (Шопан), екіншісі Вега болды, оны жапон тілінде Танабата (Тоқыма) деп атайды.
Осы дәстүрлі мерекеде жапондықтар қақпалар мен есіктердің алдына бамбук бұтақтарын іліп қояды, оған жұлдыздарға құрбандықтар мен тілектер жазылған ұзын жұқа қағаз жолақтарды жапсырады. Соңғылары көптеген жылдар бұрын жасалып келгендей, көбінесе поэтикалық түрде беріледі.
Сондай-ақ, бұтақтарға бес түрлі-түсті жіптер (ақ, қызыл, күлгін, жасыл және қара) бекітілген, бұл жақсы өнім алуға деген тілекті білдіреді. Содан кейін құрбандықтармен безендірілген бамбук бұтақтары барлық тілектерді орындау үшін жақын маңдағы өзеннің суына лақтырылады. Аңыз бойынша, егер бұл күні жаңбыр жауса, оларды орындау тағы бір жылға шегеріледі.
Бамбуктың безендірілген бұтақтарын өзендер немесе су қоймаларының бойында, мейрамханалар мен кафелерде, сондай-ақ ауруханалардың жанында көруге болады. Олардың жанында міндетті түрде ақ парақтар (танзаку) және қажетті жазу материалдары болады. Бұл бұл күні ешкім орындалған тілегінсіз қалмас үшін жасалады.
Танабата фестиваліне балалар, мектеп оқушылары мен студенттер ерекше назар аударады. Олар бұл күнге алдын-ала дайындалып, тілектер жазып, бамбук бұтақтарын түрлі қағаз фонарларымен және бойтұмарлармен безендіреді.
Мереке алдындағы түні қалаларда концерттер, билер мен қойылымдар өткізіледі, барлық жерде тамақ пісіретін науалар қойылады. Жеңіл кимоно киген жапондардың өздері үйлерінен көптен күткен жұлдыздардың кездесуін тойлауға кетеді, бұл ішкі тілектердің орындалуына әкеледі.
