23 ақпан күні 1922 жылы тойлана бастады. Кеңестік тарихнамада 1918 жылы дәл осы күні революциялық Ресей армиясы алғашқы жеңістерін алды деп жалпы қабылданды. Бұл Нарва мен Гдовтың жанында болды, онда Қызыл Армия Кайзер Германиясының әскерлерін шегінуге мәжбүр етті. Уақыт өте келе мерекенің мазмұны өзгерді.
Алдымен 23 ақпан күні Қызыл Армия мен Әскери-теңіз күштерінің күні деп аталды. Бұл таза әскери мереке болды. Әскери қызметшілердің беделі өте жоғары болды, әскердегі қызмет өте беделді деп саналды. Ол жылдары Қызыл Армияға бәрін бірдей апармағанын айта кету керек. Жас жігіттің денсаулығы жақсы болып қана қоймай, белгілі бір әлеуметтік топтарға жатуы керек еді. Әскери қызметке жұмысшылар мен шаруалар отбасыларының ұлдары шақырылды. Өте сирек олар зиялы қауымның балаларын алды, ал ата-бабалары арасында асыл адамдар болған адамдар оны армандай да алмады. Алайда офицерлер корпусының арасында кең текті адамдар, кеңестік Ресей жағына өткен патша армиясының офицерлері болды. Олар әскери сарапшылар деп аталды.
Сол жылдардағы Қызыл Армия күні демалыс емес еді. Бұл тек әскери қызметкерлер мен офицерлерді құттықтайтын кәсіби мереке болды. Бұл күні мерекелік дастархан жайып қою әдетке айналған жоқ.
Ұлы Отан соғысынан кейін Қызыл Армия Кеңес Армиясы болып өзгертілді. Тиісінше, мерекенің атауы да өзгерді. 1949 жылдан бастап Кеңес Одағы ыдырағанға дейін ол Кеңес Армиясы мен Әскери-теңіз күштерінің күні деп аталды. Шамамен 60-шы жылдардың басына дейін ол тек әскери мереке ретінде қарастырыла берді. Ерлерді ғана құттықтаған жоқ. Әскери қызметшілер арасында, әсіресе бұрынғы майдангерлер арасында әйелдер аз болды. Бұл күні ірі қалаларда «дөңгелек» күндерде салтанатты жиналыстар, концерттер өткізілді, отшашулар ұйымдастырылды.
Осы күні барлық еркектерді құттықтау дәстүрі 60-шы жылдары қалыптасқан. Шындығында, ерлерде өздерінің мерекелері болған жоқ, ал Халықаралық әйелдер күні кеңінен тойланды. Кәсіпорындардың қызметкерлері, студенттер мен оқушылар өздері жұмыс істейтін немесе оқитын адамдарға сыйлықтар, сыйлықтар, концерттер мен достық кездесулер ұйымдастыра бастады.
КСРО ыдырағаннан кейін кейбір мерекелер мүлдем тойланбай қалды. Сонымен қатар өз атауы мен мазмұнын жай өзгерткендер де болды. Кеңес Армиясы мен Әскери-теңіз күштерінің күні Отан қорғаушылар күніне айналды. Сонау 1995 жылы «Ресейдегі әскери даңқ күндері (жеңіс күндері)» туралы заң қабылданды. Онда 23 ақпан күні де көрсетілген болатын. Отан қорғаушылар күні 2002 жылы жұмыс емес күн болды.
Енді Отан қорғаушылар күні әскери мереке емес. Бұл барлық еркектердің күні. Күшті жыныстың өкілдерін үйде және жұмыста құттықтайды, оларға сыйлықтар беріледі, концерттер мен мерекелер ұйымдастырылады. Алайда кейбір әйелдерді де осы күні құттықтайды, өйткені олардың арасында армияда әлі көп адамдар бар. Бұл күн тек Ресейде ғана емес, сонымен қатар бұрынғы Кеңес Одағының кейбір елдерінде де атап өтіледі.
