1953 жылдан бастап жыл сайын 8 мамыр Дүниежүзілік Қызыл Крест және Қызыл Жарты Ай күні ретінде атап өтіледі. Осылайша, 1828 жылы осы күні дүниеге келген Швейцарияның қоғам қайраткері Анри Дюнанға құрмет көрсетіледі. Оның бастамасымен ұрыс далаларында жаралыларға көмек көрсететін алғашқы еріктілер топтарын құру басталды.
1859 жылы Солферино шайқасы кезінде - 19 ғасырдағы ең қантөгістердің бірі - Дунан, «Біз бәріміз бауырмыз» деген шақыру тастап, жақын ауылдардан еріктілерді жинады, соғысушы тараптардың медициналық қызметтерінің белсенді көмекшісі болды. 1862 жылы ол «Солфериноны еске алу» кітабын жазды, онда соғыста жараланғандарға көмек көрсететін халықаралық қоғам құру идеясы алға тартылды.
Адвокат Гюстав Мойгнер, Женева қайырымдылық ұйымдарының бірінің президенті, Дюнанның идеясын қолдап, 5 адамнан тұратын комитет құрды, оның 1863 жылы қажырлы еңбегі нәтижесінде 16 елдің өкілдері ұлттық қайырымдылық қорларын құрды және комитеттің Халықаралық комитетке айналды Қызыл Крест (ХҚКК), оның міндеті осы қайырымдылық топтарының қызметін үйлестіру болды.
Бір жылдан кейін сәйкестендіру белгісі қабылданды - қызыл фронт, ақ фонда орналасқан және жаралыларға, медициналық қызметтер мен қарулы қақтығыстардың құрбандарына көмек көрсететін еріктілерді құқықтық қорғауды білдіреді. Ұйым өзінің ресми атауы мен жарғысын 1928 жылы алды. Ресеймен соғыс кезінде Осман империясы қызыл жарты айды қорғаныс эмблемасы ретінде қолдана бастады, соған қарамастан жау қолданған қызыл крестке құрмет көрсетті. 2005 жылы қозғалыстың қосымша эмблемасы - қызыл кристалл қабылданды.
Бүгінгі күні ХҚКК бейтарап, тәуелсіз ұйым болып табылады, ол ішкі толқулар мен қарулы қақтығыстардың құрбандарын (науқастар, жаралылар мен қамауға алынғандар) қорғайды және оларға көмек көрсетеді. Ұйым өз жұмысында бейтараптық қағидасын басшылыққа алады. Халықаралық федерацияға біріктірілген Ұлттық Қызыл Крест және Қызыл Жарты Ай қоғамдары ХҚКК-мен бірге 100 миллионнан астам қызметкерлері мен еріктілері бар Халықаралық Қызыл Крест және Қызыл Жарты Ай қозғалысын құрайды.
